Het is weer eens vroeg opstaan.. 6 uur deze keer want om 7 uur staat de bus voor de deur. De dag ervoor heb ik voor 6 dagen voedsel ingeslagen want ik ga hiken door het Torres del Paine National Park. Er zijn twee populaire routes, het hele circuit van 9 dagen, of de ´W´. Ik ga voor de W want het hele circuit is afgesloten wegens slecht weer (veel regen en sneeuw).

Map van het park.

Mijn backpack is volgeladen met een tent, slaapzak, matje, kook spullen, regenpak en genoeg eten. Pakweg 17kg! Die ochtend ontmoet ik in het hostel Ran, een jongen uit Isreal die zijn backpack ook volgeladen heeft om de W te gaan doen. We wachten samen op de bus en praten onderweg over hoe en wat en besluiten uiteindelijk samen te gaan beginnen. Mocht het niet gaan samen - omdat de een misschien sneller wil gaan dan de ander - kun je altijd nog je eigen weg volgen.

Eenmaal in het park nemen we de catamaran om naar ons beginpunt te komen. We beginnen bij Refugie Pehoe en gaan dan vol goeie moed naar camping Los Guardas, zo´n 5,5 uur lopen. En dat alleen bergopwaards.. Na mate je dichterbij komt zie je al de eerste mega grote ijsrotsen in het water drijven.. voor het eerst zie ik stuken van een gletsjer in het echt. Ze zijn mega groot gewoon! En dan te bedenken dat je slechts 10% ziet want de rest is onder water.

We lopen verder en voelen hoe onze backpacks steeds zwaarder worden. We hebben wel geluk wat het is droog, terwijl de dagen ervoor veel regen is gevallen. Als we aankomen bij Refugie Grey - de eerste camping - maken we een korte pauze. We zijn echt uitgeput, en dat terwijl we pas 11km gelopen hebben. Na de pauze beginnen we weer, maar al snel blijkt dat de laatste twee uur het zwaarst zullen zijn. Niet alleen omdat je moe bent, maar meer omdat de weg stijler wordt, en veelal onbegaanbaar. Je loopt niet op een goed platgestampt pad, maar over modderige paden, over rotsblokken heen, boomstammen, kleine en grote rivieren. Na ruim 3 uur komen we dan eindelijk aan op de camping. Het is een kleine camping waar niks is. Geen WC, geen receptie.. je kunt je tent overal neerzetten. Er arriveren ook andere mensen die we op de boot al hebben zien zitten. Na het opzetten van de tent lopen we nog even een klein stukje verder en komen dan op een geweldig uitzichtspunt terecht. Voor het eerst in mijn leven zie ik een mega gletsjer in het echt. Hij is groot!! En ik sta op pak weg een paar honderd meter afstand. Het is koud, maar van het mooie uitzicht krijg je het warm.

Na een half uur verdwijnt de zon alweer en gaan we terug om onze eerste maaltijd te gaan maken. Samen met andere mensen praten we over de eerste zwaare dag. Maar de kou, en de vermoeidheid slaan hard in, en al vroeg gaat iedereen naar bed.

De volgende dag begint vroeg, na een lange en koude nachtrust maken we rond 7 uur ontbijt, pakken we alles weer in, en lopen we de weg terug naar Refugie Pehoe. Deze keer gaat het een stuk makkelijker. Binnen 3,5 uur ben je er al. We maken snel lunch en lopen verder richting Camping Italiano - ook een gratis camping op zo`n 2,5 tot 3 uur lopen. Onderweg krijg je de een na de andere prachtige uitzicht voor je neus.. dat maakt het lopen door de natuur zo mooi.

Op de camping ontmoet je weer de mensen van de vorige avond en begint het ritueel opnieuw.. tent opzetten, eten maken, slapen. Tijd om lekker te zitten kletsen of een kaartspel te spelen is er niet. Het is koud en iedereen is moe.

Dag 3 - weer ontbijt om 7 uur, maar deze keer lopen we zonder backpack naar het uitzichtspunt Britanico, zo`n 1,5 uur lopen. WAUW wat een uitzicht van daar!! 360C bergen! We zitten even en maken veeeeeeel foto´s. Het uitzicht vanaf hier is indrukwekkend. Maar na een half uur beginnen we weer aan de terug tocht. Er staat nog wat op het programma. Vanaf de camping lopen we weer volgepakt verder - 11km / 3,5 uur - richting camping Los Cuernos. De tocht is weer eens zwaar. Laat in de avond komen we aan - met pijn in de schouders en benen - zetten we onze tent op, maken eten, en gaan meteen slapen.

Dag 4 - de zwaarste dag staat voor ons! De tocht gaat naar camping Chileno zo´n 15km. De tocht gaat alleen maar berg opwaards. Op sommige stukken zelfs zo stijl dat je op handen en voeten loopt. We lopen zo´n 8 uur deze dag. Helaas krijgt Ran last van zijn knie en moet het rustig aan doen. Ik loop verder in mijn eentje want eenmaal aangekomen op de camping sla ik mijn tent op, en loop nog eens 45 min stijl bergopwaards tot hèt uitzichtspunt! De weg is gevaarlijk, stijl, koud, maar mega gaaf!

Daar sta je dan, kijkend naar de drie hoge bergen - Torres del Paine. WAUW!! Het is helaas een klein beetje bewolkt maar dat mag de pret niet bederven. Ik heb het gehaald, het (bijna) einde van de W trek. Ik blijf ruim een uur boven, hopend op een blauwe hemel om dè perfecte foto te kunnen maken :)

De nacht op de camping is koud en nat. We hebben een klein beetje regen en slapen doe ik haast niet. Al vroeg in de ochtend wordt ik wakker. Ik heb weinig geslapen net als de rest. We pakken onze spullen en beginnen de terugtocht. Omdat Ran slecht kan lopen neem ik wat extra kilos in mijn backpack. Pfff hij weegt nu tocht echt meer als 20kg. We lopen in een kleine groep terug.. praten en lachen over de gewelige zware dagen.

De W in het Torres del Paine National Park was geweldig! Het is een super ervaring waar ik veel van heb geleerd. Ten eerste weet ik nu wat ik vooral niet moet meenemen, waat voor eten voor energie zorgt, en hoe zwaar eten niet wel kan zijn. Maar ondanks dat het mega afzien was op sommige stuken weerhoudt het mij niet om dit nog een keer te doen!

In totaal hebben we 90 km gelopen!

Geniet van de foto´s!